Αμάραντος , Ελίχρυσο, Helichrysum conglobatum

Ανήκει στην οικογένεια  Asteraceae, Korbblutler-Composites.

 

              Τα είδη του φυτού  Ελίχρυσο, είναι πάρα πολλά σε όλο τον κόσμο, και στην Ελλάδα, φύονται γύρω στα δέκα, Το συγκεκριμένο προέρχεται απο την ανατολική Αττική.

         Τό helichrysum, ήταν πολύ γνωστό στους αρχαίους Ελληνες.  Στεφάνια με ελίχρυσο πρόσφεραν συχνά στους θεούς του Ολύμπου.

Λέγεται ότι την ονομασία του την πήρε από τη βασίλισσα Ελιχρύση της αρχαίας Ελλάδας, που της άρεσε να το συλλέγει.

 

Το ελίχρυσο στην ανατολική Αττική αναπτύσσεται σε λόφους, με ασβεστολιθικό υπόβαθρο, κοντά στη θάλασσα έως  υψόμετρο 450 μέτρα.

 

 

Φύεται  κοντά στις παρειφές του δάσους, σε βραχώδεις τοποθεσίες και πρανή.

Η περίοδος άνθισης είναι ανάλογη της περιοχής από Απρίλιο έως τέλη Μαίου, και είναι πόλος έλξης πολλών εντόμων και πεταλούδων.

 

Το ελίχρυσο μπορεί να φθάσει τα 50 εκατοστά κατά τη περίοδο άνθησής του.

Ο Θάμνος είναι πολύ  εντυπωσιακός με τα ελίχρυσα κεφαλοειδή άνθη του, πάνω από τους  εύκαμπτους βλαστούς, οι οποίοι είναι καλυμένοι με ένα λευκό χνούδι.

Τα φύλλα του είναι μικρά και τεφροπράσινα.

 

                    Τέλος μετά την περίοδο ανθοφορίας του, το φυτό αρχίζει καί ξηραίνεται, ωριμάζοντας τους  μικρούς σπόρους έως την ερχόμενη άνοιξη, όπου θα ξαναφυτρώσει, δίνοντας μία τέλεια ομορφιά στη περιοχή.

 

                      Σε πολλές περιοχές κατά την περίοδο άνθησής του συλλέγεται και αποξηραίνεται σαν διακοσμητικό χώρου.

Το ελίχρυσο μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί.

Από τά είδη  Helichrysum, που υπάρχουν στην Ελλάδα, ενδιαφέρον είναι τα  ενδημικά φυτά της Κρήτης, και της Αμοργού.